आईपीएल मुकाबला: प्लेऑफ की धुंधली उम्मीदों के साथ लखनऊ के खिलाफ उतरेगा पंजाब, हारने पर सफर समाप्त

शनिवार शाम 7:30 बजे से लखनऊ के इकाना स्टेडियम में पंजाब किंग्स और लखनऊ सुपर जायंट्स के बीच आईपीएल का एक महत्वपूर्ण मुकाबला खेला जाएगा। पंजाब किंग्स के लिए यह मैच ‘करो या मरो’ की स्थिति का है, क्योंकि सीजन के पहले हाफ में शानदार प्रदर्शन करते हुए सात में से छह मैच जीतने वाली यह टीम अब लगातार छह मैच हारकर संकट में है। पंजाब को टूर्नामेंट में आगे बढ़ने के लिए न सिर्फ लखनऊ को पराजित करना होगा, बल्कि रविवार को होने वाले अन्य मुकाबलों के नतीजों की अनुकूलता पर भी निर्भर रहना होगा। दूसरी ओर, लखनऊ की टीम के लिए इस मैच में खोने के लिए कुछ नहीं है, क्योंकि वे पहले ही प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हो चुके हैं।

प्रतिद्वंद्विता का इतिहास: लखनऊ और पंजाब के बीच कड़ा मुकाबला दोनों टीमों के बीच आईपीएल में अब तक कुल सात बार आमना-सामना हुआ है। इन मुकाबलों में पंजाब किंग्स का पलड़ा थोड़ा भारी रहा है, जिसने चार मैचों में फतह हासिल की है, जबकि लखनऊ के खाते में तीन जीत आई हैं और एक मैच टाई पर समाप्त हुआ था। मौजूदा सीजन की बात करें तो दोनों टीमें दूसरी बार खेल रही हैं; पहले मैच में पंजाब ने अपने घरेलू मैदान पर लखनऊ को मात दी थी।

लखनऊ की ताकत मार्श और इंग्लिस, पंत और पूरन की फॉर्म पर सस्पेंस लखनऊ के लिए मौजूदा समय में सबसे बड़ी राहत मिचेल मार्श और जोश इंग्लिस का फॉर्म में होना है, जिन्होंने पिछले मुकाबले में शानदार बल्लेबाजी करते हुए केवल 8.2 ओवरों में 109 रनों की बेहतरीन पार्टनरशिप की थी। मिचेल मार्श इस सीजन में 13 मैचों में 563 रनों के साथ अपनी टीम के शीर्ष रन-स्कोरर हैं। हालांकि, निकोलस पूरन अपनी लय खो चुके दिख रहे हैं और पिछले चार मैचों में महज 87 रन ही बना सके हैं। कप्तान ऋषभ पंत ने भी इस सीजन में केवल एक अर्धशतक लगाया है और वे एक बड़ी पारी के साथ इस सीजन को अलविदा कहना चाहेंगे। गेंदबाजी विभाग में प्रिंस यादव 13 मैचों में 16 विकेट लेकर टीम के सबसे कामयाब गेंदबाज रहे हैं। मुकाबले में सभी की नजरें इस बात पर टिकी होंगी कि स्टार तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी की अंतिम एकादश में वापसी होती है या नहीं।

पंजाब किंग्स का खराब फॉर्म और बिखरता हुआ बैटिंग ऑर्डर पंजाब किंग्स की हालिया असफलताओं का मुख्य कारण उसका शीर्ष और मध्यक्रम का बल्लेबाजी क्रम है। शुरुआती दौर में टीम को तेज शुरुआत देने वाले प्रियांश आर्या, प्रभसिमरन सिंह और कूपर कोनोली की तिकड़ी पिछले कुछ मैचों से रन बनाने के लिए संघर्ष कर रही है। प्रियांश ने अंतिम सात पारियों में सिर्फ एक बार पचास का आंकड़ा छुआ है और पिछले मैच में वे खाता भी नहीं खोल पाए थे। प्रभसिमरन सिंह भी पिछली पांच पारियों में केवल एक अर्धशतक ही बना सके हैं।

कप्तान श्रेयस अय्यर भी लगातार फ्लॉप हो रहे हैं; टीम को मिली पिछली छह हार में वे मात्र एक बार ही अर्धशतक बना पाए हैं। दिल्ली के खिलाफ जीत दिलाने वाला मध्यक्रम अब पूरी तरह आउट ऑफ फॉर्म नजर आ रहा है। बल्लेबाजी के अलावा लचर गेंदबाजी और खराब फील्डिंग ने भी पंजाब की राह मुश्किल की है। हालांकि, कूपर कोनोली 13 मैचों में 473 रन बनाकर टीम के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज और अर्शदीप सिंह 13 मैचों में 14 विकेट लेकर सबसे सफल गेंदबाज बने हुए हैं।

इकाना की धीमी पिच पर गेंदबाजों का बोलबाला लखनऊ के इकाना स्टेडियम की पिच को बल्लेबाजों के लिए काफी चुनौतीपूर्ण माना जाता है। जहां देश के अन्य प्रमुख मैदानों जैसे दिल्ली, मुंबई, बेंगलुरु और कोलकाता में 200 से अधिक रनों का स्कोर बनना बेहद सामान्य बात हो गई है, वहीं इस मैदान पर औसत स्कोर 165 से 170 रनों के बीच ही सीमित रहता है। इस पिच पर स्पिन गेंदबाजों को पिच से अतिरिक्त टर्न और सहायता मिलती है, जिससे बड़े शॉट लगाना मुश्किल होता है। शुरुआत में तेज गेंदबाजों के लिए भी स्विंग और मूवमेंट मौजूद रहती है। इस मैदान पर अब तक खेले गए 28 आईपीएल मैचों में से 11 बार पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम विजयी रही है, जबकि 15 बार लक्ष्य का पीछा करने वाली टीम ने बाजी मारी है। एक मैच टाई रहा और एक मैच बेनतीजा समाप्त हुआ।

मौसम की स्थिति: भीषण गर्मी और लू की आशंका मुकाबले के दौरान लखनऊ में मौसम का मिजाज बेहद सख्त और गर्म रहेगा। दिनभर तेज धूप के साथ लू चलने की पूरी संभावना है। शाम को मैच शुरू होने के समय तापमान लगभग 36 से 38 डिग्री सेल्सियस के आसपास रहने का अनुमान है। हालांकि, खेल प्रेमियों के लिए राहत की बात यह है कि आसमान पूरी तरह साफ रहेगा और बारिश का कोई खलल नहीं पड़ेगा।

दोनों टीमों की संभावित प्लेइंग-इलेवन (Possible Playing-XI)

लखनऊ सुपर जायंट्स: मिचेल मार्श, जोश इंग्लिस, निकोलस पूरन, आयुष बडोनी, ऋषभ पंत (कप्तान और विकेटकीपर), अब्दुल समद, शाहबाज अहमद, मोहसिन खान, मयंक यादव, आकाश सिंह, प्रिंस यादव। इम्पैक्ट प्लेयर: दिग्वेश सिंह राठी

पंजाब किंग्स: प्रियांश आर्या, प्रभसिमरन सिंह (विकेटकीपर), कूपर कोनोली, श्रेयस अय्यर (कप्तान), शशांक सिंह, सूर्यांश शेडगे, अजमतुल्लाह ओमरजई, हरप्रीत बरार, जेवियर बार्टलेट, लॉकी फर्ग्यूसन, अर्शदीप सिंह। इम्पैक्ट प्लेयर: युजवेंद्र चहल