एशियन गेम्स 2026: शॉट पुट में मनप्रीत कौर ने जीता कांस्य पदक, भारत के नाम एक और उपलब्धि
नागोया सिटी स्थित मिज़ुहो पार्क एथलेटिक स्टेडियम में शुक्रवार को आयोजित एशियन गेम्स 2026 के महिला शॉट पुट फाइनल में भारत की अनुभवी एथलीट मनप्रीत कौर ने तीसरा स्थान प्राप्त करते हुए कांस्य पदक अपने नाम किया।
इस प्रतिष्ठित मुकाबले में मनप्रीत ने अपने चौथे प्रयास में 17.17 मीटर की दूरी तक गोला फेंककर पोडियम पर जगह पक्की की। स्पर्धा में चीन की सोंग जियायुआन ने पहला स्थान हासिल कर स्वर्ण पदक जीता, जबकि उनकी हमवतन झांग लिनरू ने रजत पदक पर कब्जा जमाया। इसी स्पर्धा में भाग ले रहीं भारत की युवा एथलीट कृष्णा जयशंकर मेनन ने भी सराहनीय खेल दिखाया और 16.57 मीटर के सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ पांचवें पायदान पर रहीं।
मनप्रीत कौर का अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में पदक जीतने का सिलसिला पहले भी देखा गया है। वह 2023 की एशियन एथलेटिक्स चैंपियनशिप में 17.00 मीटर के प्रयास के साथ कांस्य पदक जीत चुकी हैं। हालिया राष्ट्रमंडल खेल 2026 में वह मामूली अंतर से पोडियम से दूर रह गई थीं, जहाँ 17.49 मीटर के थ्रो के साथ उन्हें चौथे स्थान से संतोष करना पड़ा था। इससे पूर्व उन्होंने 2016 के ओलंपिक खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व किया था, जिसमें वह 23वें स्थान पर रही थीं।
मनप्रीत का खेल करियर कई उतार-चढ़ावों से भरा रहा है। उन्होंने 2017 एशियन एथलेटिक्स चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक हासिल किया था, किंतु प्रतिबंधित दवा के परीक्षण में विफल रहने के कारण उन पर चार वर्ष का प्रतिबंध लगा और पदक वापस ले लिया गया। वर्ष 2022 में उन्होंने ट्रैक पर जोरदार वापसी की और 18.06 मीटर का थ्रो फेंककर नया राष्ट्रीय कीर्तिमान स्थापित किया। उसी वर्ष राष्ट्रमंडल खेलों में वह 11वें स्थान पर रहीं, जबकि पिछले एशियन गेम्स में उन्होंने पांचवां स्थान पाया था।
चालू वर्ष 2026 में मनप्रीत ने घरेलू प्रतियोगिताओं में भी अपनी निरंतरता सिद्ध की थी। नेशनल इंटर-स्टेट एथलेटिक्स चैंपियनशिप में उन्होंने 17.75 मीटर गोला फेंककर खिताब जीता था, जो एशियन गेम्स के 16.25 मीटर के क्वालिफिकेशन मानक से काफी बेहतर था। इस ऐतिहासिक उपलब्धि के साथ मनप्रीत एशियन गेम्स के शॉट पुट इवेंट में पदक जीतने वाली देश की तीसरी महिला खिलाड़ी बन गई हैं। उनसे पहले बारबरा वेबस्टर ने वर्ष 1951 में और किरण बालियान ने 2022 में भारत के लिए कांस्य पदक जीते थे।
